鑄造是一種制造過程其中液體材料通常倒入模具中，模具中包含所需形狀的空心腔然后允許凝固。凝固部件也稱為鑄件，該鑄件從模具中彈出或分離以完成該過程。鑄造材料通常是金屬或各種冷卻材料，在將兩個(gè)或兩個(gè)以上部件混合在一起后固化;例子有環(huán)氧樹脂、混凝土、石膏和粘土。鑄造最常用于制作復(fù)雜的形狀，否則很難或不經(jīng)濟(jì)地通過其他方法制作。鑄造是一個(gè)有6000年歷史的過程?，F(xiàn)存最古老的鑄件是公元前3200年的銅蛙。

金屬
主制品：鑄造（金屬加工）
在金屬加工中金屬被加熱直到變成液體，然后倒入模具中。模具是一個(gè)空心型腔，包括所需的形狀，但模具還包括使金屬填充模具的流道和立片。然后冷卻模具和金屬直到金屬凝固。然后從模具中分離凝固部件（鑄件）。后續(xù)操作可去除鑄造工藝（如流道和立區(qū)）造成的多余材料。
石膏、混凝土或塑料樹脂
主制品：樹脂鑄造
石膏和其他化學(xué)固化材料，如混凝土和塑料樹脂，可以使用一次性廢模具鑄造，多用途”件”模具，或由小硬片或柔性材料（如乳膠橡膠）制成的模具（這反過來又由外部模具支撐）。鑄造石膏或混凝土?xí)r材料表面是平坦的缺乏透明度。經(jīng)常局部治療應(yīng)用于表面。例如繪畫和蝕刻可以采用一種賦予金屬或石頭外觀的方式?；蛘卟牧显诔跏艰T造過程中改變，并可能含有彩色砂，以呈現(xiàn)石頭的外觀。通過鑄造混凝土，而不是石膏，可以創(chuàng)建雕塑，噴泉或座位戶外使用。可以使用某些化學(xué)成套塑料樹脂（例如環(huán)氧樹脂或聚酯是熱固性聚合物）進(jìn)行高質(zhì)量大理石的模擬，并添加粉末狀石材進(jìn)行著色，通常具有多種顏色。后者是制作洗臉臺(tái)、洗臉臺(tái)和淋浴攤位的常用方法，具有多種顏色的熟練工作，從而產(chǎn)生天然大理石或石灰石中常見的模擬染色圖案。
毛坯
原始鑄件通常包含由模具中的接縫和缺陷引起的不規(guī)則，以及將材料澆注到模具中的檢修口。切割、研磨、剃須或打磨這些不需要的位的過程稱為”裝飾”。在機(jī)器人工藝被開發(fā)來執(zhí)行一些更重復(fù)的部分，但歷史上手工執(zhí)行這種艱巨的工作，而且往往在危及其健康的條件下進(jìn)行。
裝飾可以顯著增加產(chǎn)品的成本，模具設(shè)計(jì)師試圖通過模具的形狀、所鑄造的材料，有時(shí)包括裝飾元素來將其最小化。
鑄造工藝仿真
鑄造工藝仿真采用數(shù)值方法計(jì)算鑄件質(zhì)量，考慮模具填充、凝固和冷卻，對(duì)鑄造機(jī)械性能、熱應(yīng)力和變形進(jìn)行定量預(yù)測(cè)。仿真在開始生產(chǎn)前準(zhǔn)確描述了鑄造組件的質(zhì)量。鑄造索具可以針對(duì)所需的部件屬性進(jìn)行設(shè)計(jì)。這除了減少生產(chǎn)前取樣之外還有其好處，因?yàn)檎麄€(gè)鑄造系統(tǒng)的精確布局還可節(jié)省能源、材料和工具。
該軟件支持用戶進(jìn)行組件設(shè)計(jì)、熔融實(shí)踐的測(cè)定和鑄造方法，包括圖案和模具制造、熱處理和精加工。這節(jié)省了整個(gè)鑄件制造路線的成本。
鑄造工藝仿真最初于70年代初開始在大學(xué)中開發(fā)，主要在歐洲和美國，被認(rèn)為是過去50年來鑄造技術(shù)最重要的創(chuàng)新。自 80 年代后期以來，商業(yè)計(jì)劃（如 AutoCAST 和 MAGMA）可用，使鑄造廠能夠?qū)δ＞咧圃靸?nèi)部或鑄造過程中模具發(fā)生的情況有新的了解。